Le Gabon et le Cameroun, deux pays membres de la Cemac, sont des producteurs majeurs de bois en Afrique centrale. Selon les données compilées par la Banque centrale des six pays de la Cemac, le Gabon produit 40% du bois de la région, tandis que le Cameroun n’assure que 29% de la production. Toutefois, le Gabon transforme localement 69% de son bois, tandis que le Cameroun ne transforme que 36% de sa production et exporte 64% de celle-ci.
Le Cameroun a récemment emboîté le pas au Gabon dans la promotion de la transformation locale du bois. En effet, dans sa loi de finances 2022, le pays a relevé le taux du droit de sortie applicable aux bois exportés sous forme de grumes de 35% à 50%, afin de décourager les exportations de ce produit vers le marché international. Le pays a également exonéré de tous les droits et taxes de douane à l’importation les appareils, équipements, matériels et outils importés destinés au développement de l’activité locale de transformation poussée du bois.
Le Gabon, quant à lui, a interdit les exportations de grumes depuis plusieurs années et a mis en place des mesures incitatives pour encourager la transformation locale. Le pays transforme ainsi 69% de son bois, dont seulement 31% est expédié vers le marché international.
Cependant, certains opérateurs s’inquiètent d’une éventuelle surcapacité de transformation au Gabon, tandis que les forêts gabonaises pourraient ne plus soutenir sur le long terme une telle exploitation. Benoît Jobbé-Duval, directeur de l’Association technique internationale des bois tropicaux, explique que l’investissement massif dans l’industrie du bois au moment où la rente des forêts primaires baisse doit être accompagné d’aménagements. Il ne devrait pas y avoir d’impact sur la durabilité des forêts si la production se répartit sur un plus grand nombre d’essences.
En résumé, le Gabon et le Cameroun sont des producteurs majeurs de bois en Afrique centrale, mais le Gabon transforme localement une plus grande proportion de sa production que le Cameroun. Toutefois, le Cameroun a récemment pris des mesures pour encourager la transformation locale du bois. Il est important de veiller à la durabilité des forêts et à la répartition de la production sur un plus grand nombre d’essences afin de ne pas épuiser les ressources forestières à long terme.
